„Women of Influence 2026“: Birgit Breitschuh berichtet über ihren Weg zur Führungskraft

Anlässlich des Internationalen Frauentags stellt das CEO Magazine Frauen vor, die durch ihre Führungsstärke, ihre Widerstandsfähigkeit und ihren Einfluss ganze Branchen prägen. Zu ihnen gehört Birgit Breitschuh, Chief Operating Officer und Partnerin bei Oliver Wight EAME, deren Karriere von entscheidenden Momenten geprägt ist, die ihre Entschlossenheit auf die Probe stellten und ihre Fähigkeiten in den Bereichen operative Exzellenz und Teamführung schärften.

Von der Finanzierung ihres eigenen Studiums bis hin zur Umgestaltung von Teams und Prozessen in ganz Europa hat Birgit stets mit gutem Beispiel vorangegangen und eine Kultur gefördert, in der Menschen dazu ermutigt werden, sich selbst herauszufordern, sich weiterzuentwickeln und einen sinnvollen Beitrag zu leisten. Ihr Werdegang zeigt, wie eine umsichtige, auf den Menschen ausgerichtete Führung eine Wirkung entfalten kann, die weit über den Arbeitsplatz hinausreicht. 

Was waren die entscheidenden Momente, die Ihre Karriere geprägt haben?

„Die eigenständige Finanzierung meines Studiums weckte meinen Erfolgswillen, was mich in die Konsumgüterbranche führte und meinen Ehrgeiz für Führungspositionen beflügelte. Dabei hat mich die Zusammenarbeit mit charismatischen Führungskräften dazu herausgefordert, über meine vermeintlichen Grenzen hinauszuwachsen.“

Als European Sales & ^Operations+ Manager bei Wrigley habe ich gemeinsam mit Oliver Wight daran gearbeitet, unser Unternehmen wieder auf Kurs zu bringen, und dabei nachhaltig Einfluss auf die Belegschaft genommen. Heute, als Partner bei Oliver Wight, kann ich bei jedem Kundenprojekt Führungskräften und Teams dabei helfen, sinnvolle Veränderungen zu bewirken – das erfüllt mich mit Stolz und Motivation.

Ein weiterer entscheidender Moment war mein Wechsel vom Vertrieb in den Bereich Supply Chain. Unter der Anleitung eines Mentors, der mich dazu brachte, meine Komfortzone zu verlassen, entwickelte ich eine ausgeprägte „Das schaffe ich“-Einstellung und die Fähigkeit, komplexe operative Herausforderungen zu meistern. Diese Erfahrungen schärften meine Kompetenzen in den Bereichen operative Effizienz, strategisches Denken und Leistungsfähigkeit unter Druck.

„Meine Führungsphilosophie konzentriert sich heute darauf, eine Kultur zu fördern, in der Menschen dazu ermutigt werden, sich selbst herauszufordern, Grenzen zu überschreiten, neue Fähigkeiten zu entwickeln und kontinuierliche Verbesserungen voranzutreiben.“

Mit welchen Hindernissen warst du konfrontiert und wie hast du sie überwunden?

„Zu Beginn meiner beruflichen Laufbahn machte ich die Erfahrung mit schlechter Führung. Obwohl ich meine Arbeit stets nach meinen eigenen hohen Maßstäben erledigte, wurde mir klar, dass meine Entwicklung unter dieser Führung nur begrenzt möglich war. Ich traf die bewusste Entscheidung, mich beruflich zu verändern, da mir bewusst war, dass Menschen nicht ihren Job verlassen – sie verlassen ihre Vorgesetzten. Diese Erfahrung lehrte mich, wie wichtig es ist, mich für meine eigene Entwicklung einzusetzen und nach einem Umfeld zu suchen, in dem ich mein Potenzial voll ausschöpfen kann.

Die Vereinbarkeit von Familie und Beruf kann eine Herausforderung sein. Mit der Unterstützung meines starken Partners haben wir diese Phasen umsichtig gemeistert und dafür gesorgt, dass sowohl berufliche Verpflichtungen als auch familiäre Pflichten erfüllt wurden. Diese Erfahrungen haben meine Belastbarkeit gestärkt, mir gezeigt, wie wichtig es ist, Prioritäten zu setzen, und mir vor Augen geführt, wie wertvoll es ist, sich mit Menschen zu umgeben, die einen unterstützen.“

Welche Auswirkungen hast du durch deinen Einfluss beobachtet?

„Ich glaube daran, mit gutem Beispiel voranzugehen, und habe aus eigener Erfahrung gesehen, wie konsequentes Handeln eine nachhaltige Wirkung entfalten kann. Einfache Maßnahmen – wie das Einschalten der Kamera bei Videokonferenzen, das Einhalten von Zusagen, das Hinterfragen des Status quo und das Ermutigen anderer, es mir gleichzutun – können einen bedeutenden kulturellen Wandel bewirken.“

„Ehemalige Kunden und Kollegen erwähnen oft Erkenntnisse oder Ansätze, die ich ihnen vermittelt habe, und es ist erfreulich zu sehen, dass diese Prinzipien auch lange nach unserer Zusammenarbeit noch Anwendung finden. Ob es sich nun um eine neue Denkweise, eine Gewohnheit oder das Selbstvertrauen handelt, Ideen zu äußern – zu sehen, wie sich dieser Einfluss weiter ausbreitet, motiviert mich, andere weiterhin zu begleiten und zu unterstützen.“

Was ist Ihr Aufruf an alle Führungskräfte an diesem Internationalen Frauentag?

„An diesem Internationalen Frauentag möchte ich alle Führungskräfte dazu ermutigen, die Voraussetzungen für eine sinnvolle und befriedigende Arbeit zu schaffen. Würdigen Sie die Leistungen Ihrer Mitarbeiter*innen sichtbar, sorgen Sie dafür, dass sich jeder geschätzt fühlt, und fördern Sie ein Umfeld, in dem die Menschen die Möglichkeit haben, ihr ganzes Potenzial einzubringen. Bei Führung geht es nicht nur um Ergebnisse – es geht darum, eine Kultur zu pflegen, in der Menschen sich entfalten können, sich wahrgenommen fühlen und eine Arbeit verrichten, die von Bedeutung ist.“