Durabilité et chaîne d'approvisionnement

Il y a encore quelques années, si vous aviez demandé à un dirigeant ou à un cadre supérieur quel était le facteur le plus important contribuant à la « durabilité » de son entreprise, il vous aurait très probablement répondu que c'était le taux de croissance et la rentabilité financière. Mais récemment, l'importance s'est incontestablement déplacée vers une approche plus équilibrée, qui inclut l'impact environnemental. Les préoccupations croissantes liées au changement climatique ont donné lieu à de nouvelles lois et se sont traduites par un changement des comportements des consommateurs, à tel point que les entreprises ne peuvent plus les ignorer et sont contraintes de s'adapter pour survivre. Des termes tels que « économie circulaire » et « réduire-réutiliser-recycler » sont désormais courants dans les salles de réunion et les rues commerçantes.

Chez Oliver Wight, nous constatons que les organisations prennent des mesures plus importantes et plus urgentes pour devenir plus durables sur le plan environnemental, en réponse à l'évolution rapide du comportement des clients. Dans un exemple peut-être prévisible, un détaillant de boissons avec lequel nous travaillons passe progressivement des contenants en polyéthylène téréphtalate (PET), efficaces sur le plan logistique, au verre 100 % recyclable, malgré des coûts de logistique inverse plus élevés. Cette décision a été prise après qu'une étude de marché a révélé que les consommateurs étaient plus enclins à acheter des bouteilles en verre, plus respectueuses de l'environnement, plutôt que des bouteilles en plastique.

Si le changement des matériaux d'emballage peut être bénéfique pour l'environnement, les entreprises doivent également tenir compte de l'impact de ces changements sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement. Dans ce cas précis, l'entreprise a dû réagir à l'opinion des consommateurs, mais son empreinte écologique devra évoluer de manière fondamentale pour absorber l'impact actuel sur ses activités. Il reste donc beaucoup à faire, et cela commence par examiner l'impact de tout changement sur la durabilité globale de l'entreprise.

De nombreuses entreprises ne parviennent pas à voir plus loin que les solutions à court terme. Comme le montre l'exemple ci-dessus, le simple fait de changer les matériaux utilisés dans l'emballage des produits ne résout pas le problème. Les organisations devraient examiner de plus près leur personnel et leurs processus, parallèlement à leur plan d'affaires global, afin de déterminer où elles peuvent apporter des améliorations plus fondamentales. Cela pourrait inclure des moyens de proposer leurs produits différemment, par exemple en s'orientant vers un modèle « produit en tant que service ». Nous avons déjà vu cette tendance s'imposer dans une certaine mesure dans l'industrie des biens de consommation, les supermarchés proposant une variété d'aliments en vrac que les clients peuvent acheter en fonction de leurs besoins et emballer dans leurs propres contenants. Cela permet non seulement de réduire le gaspillage alimentaire, mais aussi de diminuer les emballages. Dans le cadre d'un autre test mené auprès de certains détaillants britanniques, la suppression des promotions « un acheté, un offert » a permis de réduire de 20 % le gaspillage alimentaire de produits frais, les consommateurs n'étant plus incités à acheter des quantités dont ils n'avaient pas vraiment besoin.

Alors pourquoi toutes les entreprises ne s'orientent-elles pas vers ce modèle ? Toute organisation souhaitant opérer cette transition doit surmonter un certain nombre d'obstacles, notamment les implications que cela pourrait avoir sur la notoriété de la marque si l'emballage était supprimé, ainsi que les restrictions potentielles en matière de santé et de sécurité pour certains produits. Il y a également la question du coût. Un modèle commercial de type « produit en tant que service » est moins rentable à court terme, ce qui signifie que les équipes financières des entreprises qui ne s'intéressent pas à la planification à long terme peuvent ne pas en percevoir les avantages.

Malheureusement, nous avons également constaté que de nombreuses entreprises n’intègrent pas d’indicateurs de performance clés (KPI) écologiques dans leurs plans d’affaires et leurs tableaux de bord, et qu’elles ne disposent d’aucun dispositif permettant de suivre leur niveau de durabilité environnementale ou leur degré d’intégration de l’économie circulaire. Les changements sont souvent mis en œuvre sous la pression des clients et des consommateurs ou en raison de la réglementation gouvernementale, sans s’inscrire dans une vision et une approche holistiques et de bout en bout de la chaîne d’approvisionnement à long terme. Alors que les équipes financières font pression sur l’entreprise pour réduire les coûts et améliorer la rentabilité à court terme, elles passent à côté de l’essentiel : l’amélioration de la durabilité environnementale peut influencer la viabilité financière à long terme, voire déterminer la survie même de l’entreprise.

Nous avons vu un autre exemple de ce phénomène chez un constructeur automobile, qui a été contraint de revoir ses processus de planification de la demande lorsque l'UE a introduit de nouvelles réglementations exigeant qu'un pourcentage spécifique des voitures qu'il produisait soit électrique. Dépasser le ratio entre véhicules à combustion interne et véhicules électriques entraîne désormais une lourde amende pour l'entreprise. Il est donc devenu très important que ses prévisions de ventes soient plus précises afin de déterminer le nombre de véhicules électriques à assembler, même si cela entraîne des pertes. Bien que la mise en place de ce processus ait été motivée par une force externe, son impact sur l'entreprise sera bénéfique ou perturbateur selon qu'il sera géré uniquement pour résoudre des problèmes à court terme ou pour repenser stratégiquement l'entreprise.

En 2020, les entreprises doivent sans cesse rechercher des moyens de réduire leur impact sur l'environnement grâce à un programme d'amélioration continue qui ne peut aboutir que s'il s'inscrit dans une perspective de planification à long terme. Il existe des objectifs européens non contraignants de recyclage de 65 % des déchets municipaux d'ici 2035 et de 70 % des déchets d'emballage d'ici 2030, avec des taux pouvant atteindre 85 % pour le papier et le carton – combien de temps faudra-t-il avant qu'ils ne deviennent obligatoires ? Les organisations qui prennent dès maintenant des mesures pour répondre à ces enjeux sont celles qui seront les mieux armées pour survivre et prospérer à l'avenir. C'est le moment d'agir. Votre entreprise prend-elle des mesures pour garantir sa durabilité environnementale ?